Bilingual Activities in Restaurants?

Bismillah.

As I was sitting down flipping the pages of my bilingual reference book, I came across an interesting idea about bilingual activity. An activity outside home, inside a restaurant. Yes, a restaurant!

Instead of having to spend lots of money to go and travel to the country that speaks in the minority language that we teach our kids (in my case, it's Arabic and English- but English is not really a minority language in Malaysia I guess), why not we try to bring our kids to the ethnic restaurant. I believe we have lots of restaurant run by different ethnics. Japanese, Korean, Arabic, Indian, Western and more. However I am not sure whether the workers there are the native speakers of the 'meals' served. But I have found a lot Arabic cuisines restaurants which are truly Arabic! The waiters, the owners, and the customers are real Arab people, and even the menus are in Arabic.

This is definitely a cool idea for bilingual family with Arabic as a target language. Our kids will definitely feel awesome with the small-yet-original piece of the real country. Believe me, kids will feel good when they see that there are more people outside the family that use the minority language. We can let our kids to check on the menus and order them in the minority language, let them call the waiters, ask this and that about the menus & order whatever food they want; in the target language. Both you and your kids will definitely get the sensation of euphoria upon having this kind of chance.

Besides restaurant, any ethnic shop outlets or stores is a good place too to bring your kids. Though the name of every item might not be displayed, you can still teach your kids about their names while shopping. InshaAllah this kind of activity can make your child happy about being bilingual and always in the mood for learning more and more about the target language.

A piece of Middle East in Malaysia.

A piece of Japan in Malaysia. 

Belajar Kemahiran Bercakap Sebelum Menulis

Bismillah.

Mungkin ada antara kita yang terfikir kenapa perlu ajar anak bahasa kedua/ketiga sejak kecil? Bukankah ramai yang mampu jadi hebat dalam sesuatu bahasa walaupun dia mula belajar bahasa tersebut ketika di sekolah rendah atau sekolah menengah?

Itu saya tak nafikan. Tapi apa yang amat saya galakkan ialah, ajari anak supaya faham dan BERTUTUR dalam bahasa kedua/ketiga sejak anak kecil. Selain baik untuk perkembangan kognitif/minda, ia juga melatih kita bercakap dengan fasih dalam bahasa lain. Perasan tak? Ramai yang mampu menulis dalam bahasa arab/english dengan baik, grammar bagus, ayat sempurna berbunga, tetapi bila diminta bercakap, dia tak mampu bercakap dengan fasih, semata-mata kerana dia tidak membiasakan diri untuk menggunakan bahasa tersebut dalam perbualannya.

 Apabila kita terbiasa bercakap dalam banyak bahasa, ia akan memberi kesan yang sangat baik kepada minda. Kerana bertutur menuntut kita untuk bercakap dan berfikir dengan pantas tentang perkataan-perkataan dan tatabahasa-tatabahasa yang perlu digunakan. Dan bertutur juga biasanya memerlukan kita untuk menyesuaikan perkataan yang kita gunakan dengan golongan audiens yang bercakap dengan kita. Bercakap memerlukan keberanian yang tidak terhasil dari kemahiran menulis.

Kemahiran menulis adalah satu kemahiran yang perlu dipelajari, dan biasanya ia bersifat lebih formal. Kemahiran bercakap pula adalah sesuatu yang dimiliki oleh semua orang, cuma bezanya sejauh mana seseorang itu berani untuk bersuara pada audiens yang berbeza, dan dalam bahasa yang berbeza-beza.

Kerana itu pada asasnya, matlamat bilingual saya adalah salah satunya untuk mendidik anak menjadi seorang yang ada keberanian untuk bercakap dalam banyak bahasa. Dan supaya dia tidak berasa janggal apabila bercakap dalam bahasa selain bahasa Melayu.

Buat sementara anak masih kecil, target saya setakat ini hanyalah untuk melihat anak bercakap dalam banyak bahasa dan membaca buku dalam bahasa-bahasa yang berbeza. Jika dia sudah besar sedikit nanti, boleh jadi matlamat akan bertambah, bergantung kepada situasi dan minat anak. InshaAllah.

Projek bilingual adalah mudah, kerana untuk bercakap, kita tidak memerlukan kemahiran atau bahasa yang tinggi. Kebanyakannya hanya asas. Jika anak sudah besar, dia boleh kembangkan sendiri tahap penguasaannya dalam bahasa tertentu. Sebagaimana kita dapat rasakan bahasa Inggeris kita pada tahun ini adalah lebih baik dari 5 tahun lepas (meski tanpa belajar secara formal), begitu jugalah anak kita juga mampu meningkatkan kemahirannya dalam bahasa yang dia sedia tahu dari kecil.

Walaupun ada yang mendefinisikan bilingual itu adalah termasuk boleh menulis dalam lebih satu bahasa, namun jika anda memiliki kemahiran bercakap dan faham lebih dari satu bahasa, anda juga seorang bilingual. :)

Bagaimana Mengajar Anak Bahasa Yang Belum Kita Kuasai

Bismillah.

Alhamdulillah akhirnya berkesempatan juga untuk menulis entri ini. Saya akan cuba tulis seringkas yang mungkin. Ini antara cadangan cara-cara untuk mengajar anak kita bahasa asing yang kita sendiri belum kuasai.

1) BELAJAR BAHASA ITU
Tak perlu tunggu kita fasih baru mula ajar anak. Cuma belajar basic bahasa tersebut. Setakat yang diperlukan untuk bercakap dengan anak. Kemudian perlahan-perlahan kita menambahbaik kefahaman kita dalam bahasa tersebut. Sama-sama belajar dengan anak. Huraian poin ini telah saya tulis dalam entri ini.

2) HANTAR KE TADIKA
Jika tidak ada masa untuk belajar sendiri, bolehlah memilih untuk hantar anak ke tadika atau playschool yang menggunakan target language sebagai medium. Sebolehnya cari tadika yang kanak-kanak di situ bercakap menggunakan target language. Anak akan cepat belajar jika dia melihat kawannya juga menggunakan bahasa seperti dia.

3) SENARAIKAN
Ini salah satu cara yang saya guna. :) Setiap kali kita terfikir apa ayat yang mahu kita gunakan dengan anak, cepat-cepat catatkan dan buat senarai. Kemudian carilah terjemahannya (tanya native speaker bahasa itu, cari di kamus atau internet).Selepas kita tahu terjemahannya, harus segera gunakan dalam perbualan seharian. Dan keraplah rujuk senarai itu.

4) PEMBANTU RUMAH, PENJAGA
Katakan kita ini suami dan isteri bekerjaya, dan perlukan pembantu rumah atau baby sitter untuk anak. Sebolehnya pilihlah pembantu rumah atau baby sitter yang boleh berbahasa dalam target language. Biasanya pembantu rumah filipina boleh berbahasa Inggeris (untuk mereka yang mahu dedahkan anak dengan bahasa Inggeris sejak kecil)

5) UPAH CIKGU
Upahlah seorang cikgu untuk datang ke rumah dan bercakap dengan anak anda dalam target language. Jika anak kita mendengar dan berinteraksi dalam bahasa tersebut SETIAP HARI (atau sekurang-kurangnya 5hari seminggu), meski cuma beberapa jam, sangat banyak yang akan dia belajar. Boleh pilih samada mahu mengupah guru bahasa ataupun pelajar universiti yang boleh berbahasa dalam target language.

6) PINDAH
Pindah ke negara yang menggunakan target language kita sebagai bahasa rasmi. Mungkin cara ini sangat mahal, tapi kalau kita ada kemampuan dan tujuan, cara ini adalah cara yang sangat berkesan. :)